O empresário português Antônio Silvestre Ferreira, maior produtor de uvas de mesa de Portugal, viveu durante 25 anos em Maringá entre 1975 e 1999, antes de regressar ao seu país, onde implementou no Baixo Alentejo um grande projeto: o Vale da Rosa. São cerca de 250 hectares de uvas mantidas sob estruturas de plástico.

Em entrevista ao CBN Rural, ele disse que quando voltou para Portugal, levou conhecimentos e tecnologias que havia aplicado em Maringá, na Quinta dos Vinhedos, uma fazenda onde cultivou uvas de mesa e produziu vinhos finos, com a marca Aljôfar. Com mais de mil trabalhadores durante o período de colheita, o Vale da Rosa exporta para os mercados mais exigentes do mundo.

Em entrevista ao jornalista Rogério Recco, Silvestre lembrou, com orgulho, ter sido o primeiro produtor de uvas sem sementes do Brasil, colhidas em Maringá e destinadas, em grande parte, para o mercado de São Paulo.

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